美國職業安全衛生署(OSHA)發佈了一份說明文件，旨在説明雇主們應符合有關一般企業及海事產業的員工暴露於可呼吸性的結晶二氧化矽標準。這份說明文件重點指明了雇主必須採取的勞工健康保護措施，包括評估工作場所暴露濃度，建立書面的暴露控制計畫並為員工提供相關培訓。
這份規定下修了所有行業可呼吸二氧化矽結晶的容許暴露標準，數值為平均每8小時內，每立方米空氣中二氧化矽結晶含量不超過50微克。(補充說明：台灣目前針對結晶型二氧化矽粉塵的容許濃度，請參考勞工作業場所容許暴露標準之附表二。)
二氧化矽結晶是一種常見於地殼的礦物質，沙、石、凝結物及灰漿中都含有二氧化矽結晶，它還被用於製造玻璃、陶器、陶瓷、磚塊及人工石。可呼吸性的二氧化矽結晶顆粒是非常小的，至少比在沙灘或操場上能找到的普通沙子小100倍，它在切割、鋸開、磨碎、鑽孔及壓碎石頭、岩石、混凝物、磚塊、塊狀物及灰漿時產生。諸如像沙子噴磨處理、切磚塊或混凝物、砂紙打磨或鑽孔混凝牆面、磨砂漿、製造磚塊、混凝土砌塊、石造檯面或陶瓷製品、切割或壓碎石頭等活動都會造成員工暴露於可呼吸性二氧化矽結晶粉塵之中。用於特定途徑的工業沙，如鑄造工作、水力壓裂，也會造成二氧化矽結晶的暴露。
在美國估計有230萬員工暴露於矽塵之中，其中建築業包含了200萬人。若大量暴露於這些微小的二氧化矽結晶顆粒，也就是矽塵，工人會面臨罹患矽相關疾病的健康風險，包括：
- 矽肺病：一種無法治癒的肺部慢性疾病，嚴重者會導致殘疾和死亡
- 肺癌
- 慢性阻塞性肺病
- 腎臟病
為了保護暴露於可呼吸性二氧化矽結晶粉塵環境中的工人，OSHA發佈二氧化矽結晶暴露標準的最終規定主要分成兩個標準—— 其一適用於營造業，另一個適用於一般企業及海事產業。針對營造業的二氧化矽標準於2018年10月23日正式生效，一般企業及海事產業則已於6月23日開始生效。至於以下作業條件，則另有規定:
- 對於一年內有30天以上的作業時間裡，平均每8小時內暴露於每立方米25微克及以上的二氧化矽環境中的員工，2020年6月23日前必須提供醫療監控紀錄。
- 在石化業從事水力壓裂作業的，必須在2021年6月23日前設立矽塵控制措施，將暴露濃度管控至新容許濃度。
參考資料：
Silica, Crystalline, Safety and Health Topics UNITED STATES DEPARTMENT OF LABOR, Retrieved November 5, 2018, form https://www.osha.gov/dsg/topics/silicacrystalline/
New OSHA fact sheet addresses silica rule for general industry, maritime. February 26, 2018, Safety+Healthy, Retrieved November 1, 2018, form https://www.safetyandhealthmagazine.com/articles/16740-new-osha-fact-sheet-addresses-silica-rule-for-general-industry-maritime
OSHA issues enforcement guidance on silica standard for general industry, maritime, June 12, 2018, Safety+Healthy, Retrieved November 2, 2018, form https://www.safetyandhealthmagazine.com/articles/17139-osha-issues-enforcement-guidance-on-silica-standard-for-maritime-general-industry
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